ห้าปีต่อมาภัยพิบัติฟูกูชิม่าดูเหมือนจะมากเหมือนกับเชอร์โนบิล

เมื่อห้าปีก่อนวันนี้เกิดแผ่นดินไหวขนาด 9.0 กระทบชายฝั่งทะเลตะวันออกของญี่ปุ่นส่งคลื่นยักษ์สึนามิเข้ามายังชายฝั่งของประเทศทำให้เกิดสิ่งที่จะกลายเป็นหายนะนิวเคลียร์ครั้งใหญ่ที่สุดในรอบ 30 ปี สึนามิคร่าชีวิตผู้คนไปแล้วกว่า 11,000 คนและคนทั้งโลกต่างเฝ้าดูด้วยความหวาดกลัวขณะที่โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขึ้นไปบนเปลวไฟซึ่งทำให้เกิดการแผ่รังสีที่ลึกลงไปในมหาสมุทรแปซิฟิกซึ่งเป็นลำธารที่ยังคงอยู่ต่อไป

คลื่นสึนามิปิดใช้งานกลไกการระบายความร้อนสำหรับเครื่องปฏิกรณ์ฟูกูชิม่าซึ่งนำไปสู่การระเบิดของไฮโดรเจน โชคดีที่ไม่เหมือนกับในเชอร์โนบิลเรือกักกันของโรงงานยังคงอยู่และรังสีส่วนใหญ่ก็รั่วไหลลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิก การหลอมละลายของฟูกูชิม่าอาจเป็นอุบัติเหตุนิวเคลียร์ครั้งแรกที่ก่อให้เกิดภัยคุกคามระดับ 7 จากมาตรวัดเหตุการณ์นิวเคลียร์ระหว่างประเทศตั้งแต่เชอร์โนบิล แต่อ่าวที่กว้างใหญ่ของมหาสมุทรแปซิฟิกทำให้เกิดขยะและการทำลายล้างระยะยาวเช่นเดียวกัน

แน่นอนว่าฝันร้ายของฟุกุชิมะอยู่ไกลเกินกว่า กระบวนการในการกักเก็บรังสีนั้นมีมานานหลายสิบปี บริษัท โตเกียวอิเล็คทริคพาวเวอร์ซึ่งดำเนินการโรงไฟฟ้ากำลังสร้างกำแพงน้ำแข็งที่ใหญ่ที่สุดในโลกรอบ ๆ โรงงานเพื่อให้มีน้ำไหลบ่า แต่มีความล่าช้าหลายครั้งทำให้วันที่ฉีดน้ำเพื่อแช่แข็งจนถึงปลายปีนี้

300 มม. ตันของน้ำใต้ดินที่ไหลผ่านพืชทุกวันเก็บรวบรวมเส้นทางของรังสีนิวเคลียร์ ผนังจะกันน้ำออก แต่จะไม่ทำอะไรเลยเพื่อทำความสะอาดคราบนิวเคลียร์

เชื้อเพลิงนิวเคลียร์ในเครื่องปฏิกรณ์ทั้งสามยังคงไม่ได้รับการรับรองแม้แต่ห้าปีต่อมา การหลอมละลายในเครื่องปฏิกรณ์แต่ละเครื่องทำให้น้ำมันเชื้อเพลิงถูกปล่อยออกมา แต่เครื่องปฏิกรณ์หนึ่งอาจเห็นเชื้อเพลิงละลายผ่านท่อแรงดันและตกลงไปที่พื้นเครื่องปฏิกรณ์ บริษัท ได้ส่งหุ่นยนต์สองตัวที่แตกต่างกันเพื่อค้นหาเชื้อเพลิงและอาจนำออกได้ แต่รังสีนั้นรุนแรงจนทำลายทั้งสองอย่างรวดเร็ว

แม้แต่แผนการทำความสะอาด 20 พันล้านเหรียญสหรัฐในปัจจุบันที่จะกำจัดเชื้อเพลิงในปี 2564 และดำเนินต่อไปอีกสามหรือสี่ทศวรรษก็ยังเป็นที่สงสัย

“ ความคิดที่ว่าการกำจัดเศษเชื้อเพลิงจะเริ่มขึ้นในปี 2564 นั้นไม่จริง - มันจะไม่เกิดขึ้น” ฌอนเบอร์นีผู้เชี่ยวชาญอาวุโสด้านนิวเคลียร์จากกรีนพีซเยอรมนีกล่าว เดอะการ์เดียน. “ ไม่มีใครรู้จริง ๆ ว่าต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ แต่มันจะเป็นทศวรรษและทศวรรษและหลายสิบปี”

จังหวะที่ทะเยอทะยานของโตเกียวอิเล็คทริคมีความกังวลว่าการเคลื่อนไหวเร็วเกินไปอาจเปิดแผลอีกครั้ง Toyoshi Fuketa ซึ่งเป็นหัวหน้าหน่วยงานกำกับดูแลด้านนิวเคลียร์ได้ทำการวิพากษ์วิจารณ์แผนปัจจุบันเมื่อเดือนที่แล้วโดยไม่จำเป็น

“ ฉันสงสัยว่ามันเป็นที่พึงปรารถนาหรือไม่ที่จะทำงานเพื่อแยกเศษเชื้อเพลิงให้คงอยู่ต่อไปใน 70 หรือ 80 ปีจากนี้” Fuketa สงสัยกับผู้สื่อข่าว “ มีตัวเลือกอื่น ๆ อีกมากมายรวมถึงการกำจัดเชื้อเพลิงให้ได้มากที่สุดและทำให้ส่วนที่เหลือมั่นคง”

สำหรับคนที่ถูกบังคับให้หนีไปในภูมิภาค? หลายคนจะไม่กลับมาเนื่องจากคำถามเกี่ยวกับสุขภาพและผลกระทบทางเศรษฐกิจจากภัยพิบัตินั้นไม่ชัดเจน มีประชาชนประมาณ 100,000 คนอยู่ในพื้นที่และรัฐบาลเพิ่งเริ่มยกเลิกคำสั่งอพยพ การสำรวจผู้ลี้ภัยเมื่อเร็ว ๆ นี้พบว่าสองในสามไม่เคยตั้งใจจะกลับมาเยือนพื้นที่ซึ่งเป็นไปได้ว่าเป็นลางสังหรณ์สำหรับภูมิภาคที่มีประชากรลดลงมากที่สุดในช่วงห้าปีที่ผ่านมา

ดังนั้นภัยพิบัตินิวเคลียร์อาจไม่ใช่เชอร์โนบิล แต่ภาพที่น่ากลัวของชุมชนร้างทำให้ฟุกุชิมะรู้สึกคุ้นเคยกันหมด