เรือดำน้ำนาซีกำลังถูกทำลายโดยแบคทีเรียในทะเลที่รั่วไหล

เรือเยอรมัน U-boat 166 ได้นอนที่ก้นอ่าวเม็กซิโกเนื่องจากถูกจมโดยกองทัพเรือสหรัฐฯในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เป็นเวลาเกือบ 80 ปีแล้วที่แบคทีเรียในน่านน้ำเหล่านี้ได้ทำการแก้แค้นพวกมันลงบนเรือแล้วเคี้ยวมันเป็นชิ้น ๆ ในปี 2010 พวกเขากลายเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่โลภมากขึ้นเรื่อย ๆ

ในช่วงชีวิตของมัน U-166 เป็นเรือดำน้ำนาซีที่ลาดตระเวนน่านน้ำของสหรัฐอเมริกาและทำลายเรือสี่ลำ หลังจากนั้นในที่สุดก็จมลงในปี 2485 มันก็หายไปจนถึง 2544 เมื่อมันถูกค้นพบเป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจท่อ ตั้งแต่นั้นมาสภาพทรุดโทรมรอบซาก เมื่อแท่นขุดเจาะน้ำมัน Deepwater Horizon ระเบิดในปี 2010 มันได้ปล่อยน้ำมันออกมาจำนวน 4 ล้านบาร์เรลสู่น่านน้ำรอบ ๆ เรือดำน้ำ

ในกระดาษที่เผยแพร่ก่อนหน้านี้ในเดือนกุมภาพันธ์ใน พรมแดนในวิทยาศาสตร์ทางทะเล ทีมนักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเซาเทิร์นมิสซิสซิปปีอ้างว่าการรั่วไหลของน้ำมันเปลี่ยนชุมชนจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่บนซากปรักหักพังของย่อยทำให้มันสลายตัวเร็วกว่าที่เคยเป็นมา

ทีมนำโดย Leila Hamdan, Ph.D., รองศาสตราจารย์นิเวศวิทยาจุลินทรีย์กล่าวว่า U-166 กำลังตกเป็นเหยื่อของการกัดกร่อนที่เกิดจากจุลินทรีย์ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อชุมชนเล็ก ๆ ของจุลินทรีย์ก่อตัวขึ้นบนพื้นผิวโลหะและกินไปตามที่มีอยู่ โมเลกุลที่พื้นผิวเหล่านั้นให้ เมื่อจุลินทรีย์แห่กันไปที่เรือหรือเรือดำน้ำจมพวกเขาจะสร้างแผ่นชีวะ - ชุมชนที่ทำงานร่วมกัน - และทำลายพื้นผิวโลหะที่พวกเขาอาศัยอยู่ตลอดเวลา

Hamdan และเพื่อนร่วมงานของเธอคิดว่าการรั่วไหลของน้ำมัน Deepwater Horizon จริงๆแล้ว การเปลี่ยนแปลง สายพันธุ์จุลินทรีย์ที่ประกอบขึ้นเป็นชุมชนฟิล์มชีวะ เมื่อน้ำทะเลรอบ ๆ U-166 เป็นน้ำมันที่ท่วมขังแบคทีเรียชนิดต่าง ๆ และสารแขวนลอยก็สามารถเจริญเติบโตได้

“ ภาพอนุกรมเวลาแสดงให้เห็นว่าการสูญเสียโลหะในเว็บไซต์ที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักเรือดำน้ำเยอรมัน U-166 ได้เร่งขึ้นตั้งแต่การรั่วไหลในปี 2010” ผู้เขียนเขียน “ การศึกษาครั้งนี้แสดงหลักฐานว่าเศษสารที่รั่วไหลบนพื้นทะเลอาจส่งผลกระทบต่อชุมชนแผ่นฟิล์มชีวภาพและการอนุรักษ์ซากเรืออับปางในอดีต”

Hamdan และทีมของเธอยืนยันทฤษฎีของพวกเขาโดยการวางแผ่นโลหะคาร์บอนรอบห้าซากปรักหักพังที่แตกต่างกันภายใน Deep Plum Horizons: สามสงครามโลกครั้งที่สอง - พ. ศ. (รวมถึง U-166) และเรือในศตวรรษที่ 19 สองลำ หลังจาก 16 สัปดาห์พวกเขาพบการเสื่อมสภาพของดิสก์มากที่สุดที่ U-166 (ภาพการยืนยันของเรือดำน้ำที่ชำรุดทรุดโทรมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา) และ ตั้งข้อสังเกตว่าดิสก์ที่เพาะเชื้อแบคทีเรียหลากหลายชนิดรวมถึง "แบคทีเรียที่ย่อยสลายด้วยน้ำมัน" ซึ่งกินกำมะถันในน้ำมันดิบ พวกเขาสังเกตเห็นว่าแบคทีเรียเหล่านี้สร้างผลพลอยได้ (เมตาโบไลต์) ที่สามารถเร่งการกัดกร่อนของโลหะได้เช่นแผ่นดิสก์หรือโลหะที่ประกอบเป็น U-166

ในแง่หนึ่งแบคทีเรียที่กินน้ำมันเหล่านี้อาจให้บริการเรือดำน้ำของนาซีที่มีความยุติธรรมเกี่ยวกับบทกวี รูปภาพของ U-166 ตั้งแต่ปี 2003, 2009, และ 2013 แสดงให้เห็นว่าเรือหายไป ห้าครั้ง โลหะมากขึ้นในช่วงสี่ปีหลังจากนิวฮอริซันส์รั่วไหลมากกว่าในหกปีก่อนการรั่วไหล ไม่ว่าแบคทีเรียเหล่านี้จะออกมาเพื่อทำลายซากนาซีเท่านั้น: เรือลำอื่นที่ทำจากวัสดุที่คล้ายกันอาจได้รับความนิยมเช่นกัน

ถึงกระนั้นความสำคัญทางประวัติศาสตร์ของ U-166 ก็ยังไม่ควรถูกประเมินต่ำกว่าที่ควรจะเป็นเพราะ Hamdan ได้ให้สัมภาษณ์ไว้ นักวิทยาศาสตร์ใหม่.

“ ด้วยความสำคัญทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของ U-166 เราควรกลับไป” Hamdan กล่าว “ ทะเลน้ำลึกเป็นสถานที่ที่เราไม่สามารถติดต่อกันได้และสิ่งนี้ทำให้เรามีเหตุผลที่จะดูแล”

ในแง่ของประวัติศาสตร์ที่มืดมนมันยากที่จะมองว่า U-166 เป็นเหยื่อไม่ว่าในแง่ใดก็ตามถึงแม้ว่าน้ำมันหายนะที่หกจะถูกทำลายหลังการเสื่อมสภาพของมันก็ไม่ใช่อัศวินม้าขาว เมื่อแบคทีเรียในทะเลกินซากเรืออับปางมันเป็นข้อพิสูจน์ถึงแนวโน้มที่เลวร้ายที่สุดของมนุษยชาติมากกว่าหนึ่ง